A Marinha dos Estados Unidos fez uma descoberta inesperada a bordo do navio de guerra USS Manchester: membros da tripulação estavam utilizando de forma clandestina a internet via satélite da Starlink, empresa de propriedade do bilionário Elon Musk.
De acordo com informações divulgadas pelo portal Navy Times, o esquema foi montado visando possibilitar acesso a entretenimento, resultados esportivos e comunicação com familiares, em desrespeito às normas de segurança. O incidente ocorreu em abril de 2023, porém só veio à tona neste ano.
A rede clandestina, apelidada de “Stinky”, era restrita a aproximadamente 15 oficiais de alta patente, excluindo os militares em postos inferiores.
A comandante Grisel Marrero foi apontada como a líder do esquema e alegou que o sistema era utilizado somente quando o navio estava atracado.
A Marinha proíbe expressamente o uso de redes externas a bordo por questões de segurança, temendo que possam comprometer sistemas críticos e expor informações sensíveis a ataques cibernéticos.
Diante da gravidade da situação, foi iniciada uma investigação para determinar a extensão dos danos causados e verificar a veracidade das declarações da comandante Marrero.
O relatório da investigação afirmou: “O perigo que esses sistemas representam para a tripulação, o navio e a Marinha não pode ser subestimado”, chegando a classificar o esquema como uma “conspiração criminosa”.
Em novembro de 2023, os investigadores concluíram que Grisel Marrero mentiu sobre o funcionamento da antena. Como consequência, ela foi rebaixada a uma patente inferior em agosto deste ano.
A Starlink é um serviço de internet de alta potência que visa fornecer internet de banda larga. Elon Musk, ao fundar a empresa, manifestou a intenção de lançar cerca de 42 mil satélites no espaço com o propósito de viabilizar o acesso à internet em qualquer lugar do planeta.
O empresário, fundador da SpaceX, aposta na tecnologia para reduzir custos e ampliar a cobertura de internet. Cada satéliteé equipado com múltiplas antenas de alto desempenho, o que permite a transmissão de dados de forma mais rápida e econômica, ao combinar a transmissão via satélite com antenas terrestres.
A vigilância e a segurança são aspectos fundamentais para entidades como a Marinha dos Estados Unidos, especialmente diante das constantes ameaças à segurança cibernética e à integridade das operações militares.