No último fim de semana, o atacante nigeriano Taiwo Awoniyi, do Nottingham Forest, passou por cirurgia de emergência após uma lesão grave durante uma partida da Premier League contra o Leicester City. O incidente ocorreu quando Awoniyi colidiu com a trave ao tentar alcançar um cruzamento. Embora inicialmente tenha continuado jogando, a dor persistente o levou à hospitalização na segunda-feira (12). Exames revelaram uma ruptura no intestino, e os médicos decidiram colocá-lo em coma induzido para estabilizar seus batimentos cardíacos e reduzir a movimentação corporal. Apesar da gravidade, Awoniyi não corre risco de muerte, segundo os médicos.
O caso gerou discussões acaloradas na Inglaterra e no cenário internacional do futebol, principalmente sobre o protocolo do VAR. Na jogada que resultou na lesão, o jogador Anthony Elanga, responsável pelo cruzamento, estava em posição de impedimento. Contudo, o protocolo exige que o assistente de linha só levante a bandeira após a conclusão da jogada, permitindo que o jogo continue até que o árbitro revise a situação no vídeo. Essa regra, que busca garantir a fluidez do jogo, foi criticada por permitir a continuidade da jogada, resultando na lesão de Awoniyi.
A situação também provocou reação do dono do Nottingham Forest, Evangelos Marinakis, que foi visto discutindo com o técnico Nuno Espírito Santo após o jogo. O clube emitiu uma nota esclarecendo que não houve desentendimento com o técnico, mas que Marinakis estava preocupado com a saúde do jogador e buscava discutir o incidente com a arbitragem.
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