Lionel Messi, atacante argentino do Inter Miami, chegou ao Estádio Salt Lake, em Calcutá, Índia, para uma exibição que terminou em tumulto. A multidão, empolgada, viu cadeiras arrancadas e garrafas arremessadas no gramado, com alguns torcedores invadindo o campo. A confusão foi atribuída pela polícia a uma suposta fraude organizada pelo evento, e o chefe da organização foi detido. Muitos presentes pagaram mais de US$ 100 pelos ingressos, o que acirrou a revolta diante da duração menor do que o esperado para a apresentação.
Antes da chegada de Messi, a Federação de Futebol da Índia (AIFF) afirmou não ter participação na organização, planejamento ou execução do evento. Mamata Banerjee, chefe de governo de Bengala Ocidental, disse estar comovida pela situação e pediu desculpas aos fãs e ao astro, informando que uma investigação foi iniciada. Em Calcutá, foi inaugurada uma estátua de 21 metros de Messi ergendo o troféu da Copa do Mundo, como parte das homenagens à visita.
Messi, acompanhado por Rodrigo De Paul e Luis Suárez, deve seguir para Hyderabad, Mumbai e Nova Delhi. Segundo a imprensa local, ele deverá se encontrar com o primeiro?ministro Narendra Modi durante a estada, ampliando as perspectivas de agenda com o governo durante o périplo pela Índia.
O episódio evidencia a expectativa em torno da visita, ao mesmo tempo em que levanta dúvidas sobre a organização do evento e a comunicação com a AIFF. Autoridades informaram que serão estudadas formas de reembolso aos ingressos, enquanto as investigações continuam para esclarecer as responsabilidades na promoção da visita.
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