O U.S. Center for SafeSport, órgão responsável por apurar denúncias de abuso no esporte olímpico e paralímpico, anunciou a suspensão de dois treinadores de ginástica artística: Al Fong e Armine Barutyan. A decisão, divulgada na última terça-feira (23), aponta suspeitas de abusos físicos e emocionais, com Fong suspenso até 22 de dezembro de 2030 e Barutyan por um ano. O casal fundou a Great American Gymnastics Express (Cage) em Blue Springs, Missouri, preparando ginastas de alto rendimento, incluindo medalhistas olímpicas e campeãs mundiais. Eles terão dez dias para apresentar contestação.
Em nota, a Cage disse apoiar a missão da SafeSport, mas afirmou estar decepcionada com o resultado e discordar da decisão. A entidade afirmou que a sanção foi tomada sem testemunhas e com base na avaliação de um comitê, sustentando que o veredito não reflete o contexto da atuação.
Barutyan havia atuado recentemente como treinadora da seleção dos EUA no Pan-American Junior Championship, em agosto, em Assunção, Paraguai. Fong, por sua vez, tem histórico ligado a episódios marcantes na ginástica nas décadas de 1990, como a morte de Julissa Gomez, tetraplégica aos 18 anos, em 1991, e a morte de Christy Henrich, aos 22, em 1994, devido a anorexia.
O U.S. Center for SafeSport foi criado em 2017 pelo Congresso dos EUA com a missão de investigar e prevenir abusos físicos, emocionais e sexuais no esporte olímpico e paralímpico. Dados da própria entidade indicam que, em 2024, foram recebidas cerca de 8 mil denúncias para análise.
Esse caso reacende o debate sobre a proteção de jovens atletas e o papel de órgãos de fiscalização no esporte. Compartilhe sua opinião sobre quais medidas são mais eficazes para garantir ambientes de treino seguros para ginastas em formação.