Resumo curto: o Panamá garantiu presença na Copa do Mundo de 2026 e mira ampliar seu legado no cenário mundial. O marco mais marcante do país em Mundiais continua sendo o gol de Felipe Baloy, em 2018, contra a Inglaterra, que virou símbolo da evolução do futebol panamenho. Com o olhar voltado ao futuro, a seleção treinada por Thomas Christiansen aposta em um elenco mais competitivo, buscando ampliar o número de gols em Copas e consolidar o país entre as grandes forças da região.
Em 24 de junho de 2018, no estádio Nizhny Novgorod, a seleção panamenha enfrentou a Inglaterra, sofreu uma goleada por 6 a 1, mas marcou um gol que ficou para a história. Aos 33 minutos do segundo tempo, em cobrança de falta do meia Ricardo Ávila, Felipé Baloy antecipou a defesa inglesa e finalizou de primeira, tirando o goleiro Jordan Pickford e coroando o esforço de uma equipe que dava os primeiros passos no palco maior do futebol. A celebração da torcida, mesmo diante do revés, ficou gravada como o primeiro e único gol panamenho na competição mundial até hoje, com Baloy aos 37 anos emocionado no gramado.
No recorte de gols oficiais da Copa do Mundo, o Panamá soma apenas duas bolas na rede na edição de 2018: Baloy aparece com 1 tento e o defesa tunisiano Yassine Meriah registra um gol contra a favor do Panamá, desviado em jogada panamenha, que acabou anotado como gol adversário em derrota por 2 a 1 contra a Tunísia. Esse quadro ressalta a dificuldade histórica da equipe no torneio, mas também a importância daquele único gol que continua a ser lembrado como o marco de uma geração.
Entre os maiores jogadores-toques da história da seleção, o panteão de gols concentra nomes que ajudaram a moldar a identidade do time ao longo das eliminatórias e competições regionais. Na liderança geral, aparecem Luis Tejada (43 gols em 108 partidas), seguido por Blas Pérez (42 em 123) e Gabriel Torres (24 em 105), formando uma tríade que representa as diversas eras do futebol panamenho rumo ao topo continental.
Com a confirmação da classificação para a Copa do Mundo de 2026, o Panamá entra em um novo ciclo sob a orientação de Thomas Christiansen com a tarefa de ampliar as marcas e transformar momentos históricos em resultados consistentes. O elenco atual aposta na qualidade de meio-campistas como Adalberto Carrasquilla e na experiência de atacantes como Cecilio Waterman e José Fajardo. A meta é clara: marcar o segundo gol de um jogador panamenho na Copa e, conforme o rendimento na fase de grupos, avançar a partir de uma base que já não é mais tratada apenas como surpresa.
A herança do chute decisivo de Baloy vai além do placar. Aquele lance quebrou décadas de campanhas frustradas e mostrou ao país que o time pode competir no maior palco do futebol mundial. Para a geração que veste a camisa vermelha no próximo torneio, a missão é converter aquela celebração histórica em conquistas reais contra a elite internacional, elevando o nível competitivo e abrindo espaço para novos nomes brilharem em Copas futuras.
Fontes: FIFA, Wikipedia, entre outras referências de cobertura esportiva da região. A expectativa, agora, é ver o Panamá consolidar sua presença na América do Norte e usar a experiência de 2018 como combustível para avançar em 2026 e além. O que você acha que a seleção precisa para ampliar ainda mais seu legado? Compartilhe sua opinião nos comentários e conte quais jogadores você acredita que podem escrever novos capítulos da história do futebol panamenho.
