Resumo: Em sua estreia no comando do Botafogo, o técnico Franclim Carvalho viu a equipe empatar 1 a 1 com Caracas-VEN, pela Copa Sul-Americana de 2026, em jogo realizado no Nilton Santos. O resultado mantém Racing-ARG na liderança do Grupo E e deixa Botafogo e Caracas com um ponto cada, em uma partida marcada por pressão, gols adversários e nervos à flor da pele.
Apesar de dominar a posse de bola, o Botafogo apresentou começo lento e sem conexão nas transições, dificultando a criação de jogadas verdadeiramente perigosas. O VAR chegou a anular um possível pênalti sobre Matheus Martins, e aos 42 minutos do primeiro tempo Wilfred Correa abriu o placar para o Caracas, gerando vaias da torcida ao intervalo e criando um clima tenso para a continuidade da partida.
No retorno ao segundo tempo, Franclim Carvalho mexeu no time e Arthur Cabral foi colocado em campo. A mudança teve efeito rápido: aos poucos minutos, Cabral aproveitou um rebote para deixar tudo igual. O Botafogo passou a pressionar mais, buscando a virada e quase comemorou quando Cabral acertou o travessão, levando a torcida a reagir com mais esperanças e a equipe a manter o ritmo ofensivo.
A partir daí, a partida ganhou intensidade. Os cariocas aceleraram as ações, mas viram o Caracas se fechar bem na defesa e apostar nos contra-ataques. Nos minutos finais, Barrera teve boa oportunidade para marcar, mas acabou desperdiçando. A frustração dos torcedores aumentou, enquanto o time brasileiro insistia em criar, embora sem converter as chances em gols decisivos. No fim, Botafogo somou um ponto, assim como o Caracas, e Racing-ARG manteve a liderança ao vencer o Independiente Petrolero-BOL por 3 a 1.
A segunda rodada do Grupo E já tem data marcada: nesta quarta-feira, às 19h, na Argentina, Botafogo e Caracas voltarão a campo em busca de recuperação e da consolidação na zona de classificação. A estreia, sob o comando de Carvalho, evidenciou ajustes por fazer, com a necessidade de maior encaixe entre meio e ataque para transformar a pressão inicial em desempenho consistente ao longo das próximas partidas da Copa Sul-Americana.
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