Resumo: Nesta sexta-feira, a SpaceX testou pela primeira vez a Starship V3, a evolução do megafoguete, decolando da Starbase, no Texas. A transmissão destacou avanços no motor e na reutilização, mas o booster Super Heavy não completou a queima de pouso. A Starship seguiu em voo suborbital, com uma bateria de ensaios programados e sem recuperação do booster no solo.
Como foi o lançamento?
- Minutos antes da decolagem, os tanques do Super Heavy e da Starship foram abastecidos com oxigênio líquido e metano super-resfriados, enquanto as verificações automáticas de voo ocorriam;
- No acionamento, os motores Raptor foram ligados quase simultaneamente, gerando intensa chama e fumaça. A Starship V3, com cerca de 124 metros, decolou e ganhou velocidade em direção ao espaço, seguindo uma trajetória mais ao sul.
- Essa versão traz mudanças importantes na nave e no propulsor, incluindo uma nova geração de motores Raptor e alterações estruturais para aumentar a eficiência e a reutilização;
- Aos 45 segundos de decolagem, o veículo atingiu o chamado Max Q, o ponto de maior pressão aerodinâmica durante o voo.
Pouco mais de dois minutos após a decolagem, houve a separação entre os estágios. O booster Super Heavy desacoplou, iniciou a manobra de retorno e acabou mergulhando no Golfo do México após a queima de frenagem, em pouso controlado, conforme o planejamento do teste.
Desta vez, a SpaceX optou por não tentar recuperar o booster na base de lançamento. Com o redesenho significativo do veículo, a empresa privilegiou a coleta de dados e a segurança do experimento antes de novas tentativas de recuperação em terra.
Enquanto isso, a Starship prosseguiu em trajetória suborbital, com testes da versão V3. Entre eles estavam o acionamento de um motor Raptor no espaço, verificações do escudo térmico e a liberação de 20 simuladores de satélites Starlink, para reproduzir o tamanho dos futuros modelos.
Além disso, dois satélites modificados foram liberados para avaliar equipamentos que poderão apoiar as próximas gerações da rede de internet espacial. Esses dispositivos registraram imagens do escudo térmico durante a reentrada, ajudando engenheiros a entender o comportamento da nave em temperaturas extremas.
Atualização da matéria
A missão abre caminho para voos futuros com mais etapas de teste, incluindo novas avaliações do escudo térmico e da longevidade dos sistemas da Starship V3.