Oito das 16 crianças retiradas de um orfanato cristão na Nigéria em 2019 foram libertadas recentemente, após uma delas sofrer um colapso mental. As outras crianças continuam sob custódia do governo, e o prazo judicial para seu retorno ainda não foi cumprido.
As apreensões ocorreram durante operações policiais em 25 e 31 de dezembro de 2019, direcionadas aos orfanatos Du Merci, localizados nos estados de Kano e Kaduna. No total, 27 crianças foram retiradas, com 16 sendo transferidas para o Lar Infantil Nasarawa, onde permaneceram por mais de quatro anos.
A libertação das oito crianças aconteceu na quarta-feira. Um dia antes, uma menina mais velha deixou o orfanato do governo e se dirigiu ao escritório da Du Merci, revelando problemas sérios de saúde mental, como comportamento errático e a insistência em voltar para “casa”. Apesar de ter sido levada de volta à unidade governamental, as autoridades decidiram liberá-la junto com outras sete crianças no dia seguinte.
As oito crianças agora estão com seus pais adotivos, os cofundadores do orfanato, o Professor Solomon Musa Tarfa e sua esposa, em sua residência em Plateau State. Contudo, elas ainda permanecem sob custódia do Estado, já que a decisão de sua libertação depende do Procurador-Geral do Estado de Kano e de uma ordem judicial que exige o retorno delas até março de 2025.
Entre as crianças que seguem detidas, três foram transferidas em 2021 para uma instalação remota e supostamente foram forçadas a recitar orações em árabe e frequentar uma mesquita. Os nomes delas também foram alterados.
Os Tarfas expressaram gratidão ao advogado responsável pela libertação, mas continuam preocupados com as crianças ainda sob custódia. Eles assinaram uma petição pedindo a devolução completa das 16 crianças. “Estamos aliviados, mas alarmados com a situação das mais novas, que precisam urgentemente de cuidados e atenção”, afirmou Scot Bower, CEO da Christian Solidarity Worldwide (CSW). Ele enfatizou que a detenção contínua dessas crianças é alarmante e desrespeita a ordem do Tribunal Superior.
Em 2021, o Grupo de Trabalho das Nações Unidas sobre Detenção Arbitrária concluiu que as 16 crianças haviam sido detidas ilegalmente e pediu a liberação imediata delas, além de indenização. Em relação ao Professor Tarfa, ele foi preso em 2019 e acabou absolvido de acusações relacionadas ao sequestro de crianças e falsificação de documentos.
Em outra ocorrência, agentes antitráfico também retiraram oito crianças de um orfanato em Asaba, no estado do Delta, enquanto o fundador estava em uma cerimônia religiosa. Essas crianças, supostamente igbo, foram levadas para o Lar Infantil Nasarawa, onde relatos indicam que também tiveram seus nomes trocados e estão sendo forçadas a frequentar uma mesquita.
Este tema suscita uma reflexão sobre os desafios enfrentados por orfanatos e a proteção das crianças em situações vulneráveis. O que você pensa sobre essa situação? Compartilhe sua opinião nos comentários.