O secretário de Estado dos Estados Unidos, Marco Rubio, entrou na polêmica envolvendo a expulsão do atacante Folarin Balogun na Copa do Mundo de 2026 e afirmou, nesta quinta-feira (2/7), que a seleção norte-americana foi prejudicada pela decisão da arbitragem.
Na visão de Rubio, o cartão vermelho deveria ser alvo de um processo de apelação.
Ao ser questionado sobre a atuação da equipe dos Estados Unidos, o chefe da diplomacia norte-americana elogiou o desempenho da seleção antes de comentar o lance que gerou repercussão internacional.
“Eles foram ótimos. Foram prejudicados com aquele cartão vermelho. Deveria haver um processo de apelação para isso. Provavelmente já é tarde demais”, afirmou Rubio.
Expulsão gerou controvérsia
- A polêmica ocorreu durante a vitória dos Estados Unidos por 2 a 0 sobre a Bósnia, na quarta-feira (1º/7), pela segunda fase da Copa do Mundo.
- Balogun foi protagonista da partida.
- O atacante abriu o placar ainda no primeiro tempo, mas acabou expulso aos 15 minutos da etapa final após revisão do árbitro de vídeo.
- O lance aconteceu quando o camisa 9 disputou uma bola com o zagueiro Muharemovic e acabou pisando no calcanhar do adversário.
- Inicialmente, o árbitro brasileiro Raphael Claus não aplicou o cartão vermelho, mas foi chamado pelo VAR para revisar a jogada.
- Após analisar as imagens no monitor, Claus anunciou pelo sistema de som do estádio, em Santa Clara, a expulsão de Balogun.
- A decisão provocou vaias da torcida presente, embora os próprios jogadores norte-americanos tenham demonstrado pouca contestação em campo diante da gravidade do contato.
- Com o cartão vermelho, Balogun ficará suspenso da partida das oitavas de final.
A expulsão rapidamente ganhou repercussão nas redes sociais e mobilizou atletas de outras modalidades nos Estados Unidos. O ex-jogador da NFL Jason Kelce questionou se a jogada justificava um cartão vermelho, argumentando que o lance aparentava ter sido acidental e sem intenção de agredir o adversário.
Já o também ex-quarterback da NFL, Robert Griffin III, elevou o tom e sugeriu que a decisão prejudicou as chances da seleção norte-americana no torneio.
“Os EUA têm sua melhor chance de ganhar uma Copa do Mundo e dão um cartão vermelho absurdo para o nosso melhor jogador, tirando-o do próximo jogo das oitavas de final?”, escreveu nas redes sociais.
Rubio representa governo na Copa
As declarações de Rubio também chamam atenção pelo papel que o braço direito de Donald Trump vem desempenhando durante o Mundial.
Embora os Estados Unidos sediem cerca de 75% das partidas da Copa de 2026, o presidente tem mantido relativa distância do torneio. O republicano não compareceu ao jogo de abertura da seleção norte-americana e tem dado pouca visibilidade pública ao evento em sua agenda oficial.