No ano de 1931, policiais militares foram vítimas de uma emboscada durante o período do Cangaço, sendo homenageados postumamente nesta quarta-feira (26). A prefeitura de Paulo Afonso, localizada na divisa da Bahia com Sergipe e Alagoas, prestou essa singela homenagem aos bravos agentes. Uma placa contendo os nomes do sargento e seis soldados que perderam a vida na emboscada foi inaugurada na Fazenda do Touro, local do ocorrido.
Foto: Benjamin Abrahão/Coleção Instituto Moreira Salles – 1936
De acordo com informações da Polícia Militar (PM-BA), o ataque foi perpetrado pelo famoso bando de cangaceiros liderado por Virgulino Ferreira da Silva, mais conhecido como “Lampião”. Esse grupo era conhecido por semear o terror entre as populações sertanejas na primeira metade do século XX.
O sargento Leomelino Rocha e os soldados: Carlos Elias dos Santos, Francisco das Santos, José Carlos de Souza, José Gonçalves do Amarante, Pedro Celestino Soares e Saul Ferreira da Silva foram os homenageados nessa cerimônia. Eles estavam em perseguição aos cangaceiros quando perderam suas vidas.
A PM-BA destacou que “o restante da tropa só não foi dizimado porque o comandante do grupo, o tenente PM Arsênio Alves de Souza, disparou rajadas de metralhadora, afastando momentaneamente os criminosos”. O prefeito de Paulo Afonso, Mário Azevedo, durante o discurso de inauguração da placa em memória desses policiais, ressaltou: “Conferimos honra a quem é digno dela”, reconhecendo assim a gratidão devida aos homenageados.
O ato em homenagem aos policiais contou com a presença dos tenentes-coronéis Raimundo Marins e Marcos Davi, o historiador e chefe da Coordenação de Documentação e Memória da PMBA, o escritor Sandro Lee, o secretário de Cultura e Esportes de Paulo Afonso, Kôka Tavares, e outras autoridades locais.