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Três astronautas chineses estão temporariamente “presos” no espaço após a cápsula da missão Shenzhou-20 ter sido atingida por fragmentos de lixo espacial. O incidente ocorreu pouco antes do desacoplamento da nave da estação Tiangong, onde a equipe está desde abril.
De acordo com a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA), o acidente não causou ferimentos, mas a extensão dos danos ainda está sendo avaliada. A tripulação deve aguardar no espaço enquanto os técnicos analisam a situação e estudam alternativas para o retorno.
Em resumo:
- Trio de astronautas chineses está “preso” em órbita após um acidente com a nave;
- O impacto, causado por lixo espacial, adiou o retorno da missão Shenzhou-20;
- Técnicos estão avaliando os riscos associados ao incidente;
- Casos semelhantes já ocorreram com astronautas da Estação Espacial Internacional;
- Cresce a preocupação com a “Síndrome de Kessler”, aumentando esforços para conter o problema.
Os taikonautas Wang Jie, Chen Zhongrui e Chen Dong deveriam ter retornado na quarta-feira (5), após a troca de comando com uma nova equipe da Shenzhou-21. Contudo, devido a questões de segurança, a CMSA informou que o retorno foi adiado.
Técnicos Analisam o Impacto na Espaçonave
A CMSA suspeita que a cápsula tenha sofrido o impacto de pequenos detritos orbitais. Neste momento, técnicos estão avaliando os riscos para garantir a segurança dos seis astronautas a bordo da Tiangong. A nave danificada é composta por três partes principais: um módulo de propulsão, um compartimento habitável e a cápsula de retorno.
Caso algum desses componentes apresente riscos, a nave poderá ser descartada e substituída por uma reserva, permitindo que a tripulação retorne a bordo da Shenzhou-21. A China sempre mantém um foguete Long March-2F e uma espaçonave de reserva prontos para emergências.
Astronauta Bate Recorde Chinês de Tempo em Órbita
Durante a missão, o comandante Chen Dong estabeleceu um novo recorde nacional, acumulando mais de 400 dias em órbita. Esse marco será ampliado pelo atraso imprevisto. O recorde mundial, no entanto, pertence ao cosmonauta russo Oleg Kononenko, que passou mais de 1.100 dias no espaço.
Essa situação remete a outros episódios em que astronautas permaneceram em órbita por períodos prolongados. O astronauta Frank Rubio, da NASA, fez história ao ficar 371 dias na Estação Espacial Internacional (ISS) entre 2022 e 2023, devido a um vazamento na cápsula Soyuz MS-22.
Além disso, Butch Wilmore e Suni Williams, também da NASA, foram forçados a permanecer na ISS por 286 dias, devido a problemas na cápsula Boeing Starliner. Esta não é a primeira vez que a estação Tiangong enfrenta desafios com lixo espacial, tendo ocorrido incidentes semelhantes no passado.
O aumento de detritos espaciais é uma preocupação crescente, e especialistas alertam para a “Síndrome de Kessler”, que pode transformar a órbita terrestre em um ambiente cheio de riscos. Para evitar isso, diversas agências e empresas estão trabalhando em tecnologias de remoção e prevenção de detritos.
E você, o que pensa sobre os desafios que os astronautas enfrentam no espaço? Compartilhe suas opiniões nos comentários!